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La provincia de Almería estará a menos de tres horas y media de Sevilla en ferrocarril tras la reforma en las vías del tramo Granada – Almería que ha anunciado el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana.
El tramo ferroviario Granada – Almería forma parte del Corredor Mediterráneo de la red transeuropea de transportes (TEN-t) y, como tal, pertenece a la Red Básica ferroviaria para el transporte de viajeros y mercancías. Las actuaciones previstas contemplan la mejora de la configuración funcional de toda la línea, para canalizar los tráficos previstos para 2050,
incorporando los estándares requeridos para una adecuada explotación ferroviaria.
De esta manera, se dará continuidad en este tramo andaluz a la estrategia para todo el Corredor Mediterráneo. Como solución base para la línea, se cambiará el ancho ibérico actual al ancho estándar europeo (1435 mm), se ampliarán los gálibos en las
estructuras para que sea interoperable, se suprimirán todos los pasos a nivel existentes, se electrificará a 25 kV, se implantarán apartaderos con longitud útil de 750 m para optimizar los cruces de trenes y se equipará con modernos sistemas de señalización y comunicaciones, como es el estándar europeo ERTMS nivel 2.
En este análisis también se contemplan mejoras puntuales de trazado para optimizar el cuadro de velocidades máximas de la línea. El conjunto de inversiones previstas para los próximos años supera los 615 millones de euros. Como un paso más ambicioso, se añade el planteamiento de diversas variantes de trazado sobre la línea actual, en los tramos Iznalloz–Moreda; Moreda–Huélago; Huélago–Benalúa; y Fiñana–Gérgal, que permitirán una rebaja adicional en los tiempos de viaje. Este escenario representa un coste añadido de 307 millones de euros. El estudio realizado también analiza y confirma la compatibilidad de la infraestructura con la posible reapertura del servicio de transporte por ferrocarril de mercancías de las minas de Alquife (Almería).
Mejora de tiempos de viaje
Las soluciones analizadas en el estudio funcional del tramo Almería – Granada permiten aspirar a unos tiempos de viaje entre ambas ciudades próximos a la hora y media (1h 36 min con variantes, 1h 56 min sin variantes), mejorando sustancialmente los tiempos actuales (aprox. 2h 25 min) y, lo que es más importante, ofreciendo una alternativa por ferrocarril muy competitiva frente a la carretera (aprox. 2h en autobús y 1h 45 minutos
en coche).
Una vez entren en servicio todas las actuaciones previstas en el tramo Almería – Granada, las futuras variantes de Loja y de Moreda en el tramo Granada – Antequera y el baipás de Almodóvar del Río, en Córdoba, la relación directa entre Almería y Sevilla permitirá unos tiempos de viaje por ferrocarril por debajo de las tres horas y media (estimación de 3h 24 min sin paradas intermedias), muy inferiores a los que permite la carretera actualmente (aprox. 5h 15 min en autobús y 4h en coche).